該傳感器只有微型USB驅(qū)動器的大小，能夠同時測試流感和COVID-19。圖片提供：德州大學(xué)奧斯汀分校的Dmitry Kireev

新型冠狀病毒幾乎從2019年末開始就已與流感進行了比較。它們具有多種癥狀，在許多情況下，流感檢測是診斷COVID-19的過程的一部分。

德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的研究人員現(xiàn)在正在開發(fā)一種新的傳感器，該傳感器可以分辨兩種疾病之間的差異，并同時進行兩種疾病的檢測。這一發(fā)展之際，公共衛(wèi)生專家預(yù)計秋季和冬季的病例會激增。了解患者是否患有流感或冠狀病毒至關(guān)重要，因為它可以為治療決策和感染控制措施提供信息，從而可能節(jié)省稅金并減少醫(yī)務(wù)人員的工作量。

“隨著我們進入流感季節(jié)，第二波冠狀病毒可能正好出現(xiàn)，因此迫切需要能夠區(qū)分COVID-19和流感的診斷方法，”科克雷爾工程學(xué)院（Cockrell School of Engineering）的教授Deji Akinwande說。電氣和計算機工程。

研究人員說，雙重測試通過多種方式改進了當(dāng)前的選擇。對于不需要完成多個測試的患者來說，這更為方便。當(dāng)資源緊張時，還可以節(jié)省醫(yī)務(wù)人員的時間。雙重檢測還可以減少鼻拭子的使用（因為每次COVID-19或流感檢測都需要一次），而且設(shè)備短缺。

Akinwande及其研究小組最近獲得了美國國家科學(xué)基金會的資助。他們已經(jīng)開發(fā)出原型設(shè)備，并正在開始實驗過程。

該傳感器的大小相當(dāng)于微型USB驅(qū)動器，并注入了COVID-19和流感病毒的抗體。該設(shè)備的一部分僅對流感敏感，而另一部分僅對冠狀病毒起反應(yīng)。該小組尚未確定如何進行測試，但可以通過唾液樣本完成測試。

從事該項目的電氣和計算機工程博士后研究員Dmitry Kireev說：“建立一個簡單的傳感器來單獨檢測COVID-19對我們來說并不是一個很大的優(yōu)勢，因為已經(jīng)有幾種不同的方法可以這樣做�！� �！拔覀児ぷ鞯膮^(qū)別是開發(fā)一種可以快速區(qū)分兩種疾病的雙重傳感器�！�

研究人員計劃使用COVID-19和流感的非活性樣品進行設(shè)備的初始測試，他們將測量傳感器與冠狀病毒的刺突蛋白的連接程度，從而通過與冠狀病毒的刺突蛋白結(jié)合來幫助其進入人體細胞。

為了開發(fā)傳感器，該團隊正在部署“奇妙材料”石墨烯，該石墨烯被構(gòu)建到電解質(zhì)門控的場效應(yīng)晶體管中作為傳感元件。石墨烯的原子厚度對帶電荷的任何物體（包括病毒等生物分子）都具有極高的敏感性，使其成為傳感器的理想選擇。

該工作建立在該團隊去年開始創(chuàng)建基于石墨烯的生物傳感器的項目的基礎(chǔ)上。該團隊與來自尼日利亞的研究人員一起，最近提交了一篇有關(guān)生物傳感器的論文，以檢測兒童中的鐵（鐵蛋白）缺乏癥。在這項工作中，研究小組將石墨烯與抗鐵蛋白抗體結(jié)合在一起，使生物傳感器對一種生物分子具有反應(yīng)性。

阿金萬德說：“很明顯，僅通過改變抗體，我們就可以使平臺轉(zhuǎn)向?qū)Ｗ⒂诠跔畈《�。�?/p>

該團隊正在與自然科學(xué)學(xué)院分子生物科學(xué)系教授安迪·埃靈頓合作，將抗體整合到傳感器中，阿金萬德說，他希望與UT和其他地方的其他合作者一起工作。

如果團隊創(chuàng)建的原型在實驗中證明是有效的（需要花幾個月的時間才能確定），他們將尋求與公司合作以擴大生產(chǎn)規(guī)模。